Doença Renal Crônica – riscos, diagnóstico e tratamento

Vamos conversar sobre algo realmente importante: a Doença Renal Crônica (DRC), também conhecida como insuficiência renal. Imagine seus rins como uma equipe de limpeza altamente eficiente, trabalhando incansavelmente para filtrar resíduos e excesso de fluidos do seu sangue. Agora, pense no que acontece quando essa equipe começa a perder sua eficiência. Isso é o que acontece na DRC, uma condição séria onde os rins gradualmente perdem essa capacidade vital.

O mais intrigante, e talvez o mais perigoso, sobre a DRC é que ela é uma espécie de inimigo silencioso. Nos estágios iniciais, ela geralmente não apresenta sintomas, operando despercebida e, muitas vezes, não diagnosticada. As causas mais comuns? Diabetes e pressão alta – duas condições bastante prevalentes nos dias de hoje.

À medida que a doença avança, ela pode levar a uma insuficiência renal completa, conhecida também como doença renal em estágio terminal. Imagine chegar a um ponto em que seus rins funcionam com apenas 10% de sua capacidade normal. Nessa fase, medidas drásticas como diálise ou transplante de rim tornam-se necessárias não só para manter a saúde, mas também a própria vida.

A boa notícia é que, com diagnóstico precoce e controle eficaz das causas subjacentes, é possível prevenir a progressão para a insuficiência renal completa. É essencial conhecer e entender os sintomas, as formas de avaliação e as estratégias de gerenciamento da DRC. Neste material, vamos mergulhar em todos esses detalhes, oferecendo informações cruciais e orientações práticas para lidar com essa condição desafiadora. Vamos juntos nessa jornada de conhecimento para proteger a saúde dos seus rins e, por consequência, a sua qualidade de vida.

Função Renal Normal 

Uma breve visão geral da função renal normal pode ajudar a entender a DRC. Os rins funcionam para remover resíduos e água em excesso do sangue. Esses resíduos e fluidos são combinados para formar a urina (figura 1). Muitas funções vitais do corpo dependem do funcionamento adequado dos rins. Os rins também controlam a quantidade de sódio, potássio, fósforo, cálcio e outras substâncias químicas no corpo. 

Para que esse processo de filtragem ocorra corretamente, a pressão sanguínea e o fluxo sanguíneo para os rins devem ser adequados. Se as artérias que conduzem ao rim estiverem doentes, o processo de filtragem será afetado. A filtragem do sangue é feita no rim por estruturas chamadas “néfrons” (figura 2). Os néfrons, incluindo os glomérulos e os túbulos, devem estar saudáveis, e o caminho do néfron até a uretra (figura 3) não deve estar bloqueado.

Normalmente, existem aproximadamente de 700 mil a 1 milhão de unidades de filtragem ou néfrons em cada rim. Doenças que reduzem o número de néfrons funcionais normais e/ou reduzem a função dos néfrons causam DRC ao longo do tempo.

Quando os filtros renais estão funcionando corretamente, o resultado é um equilíbrio adequado de fluidos e substâncias químicas no corpo. Se ocorrer um desequilíbrio, muitas funções corporais críticas podem ser afetadas, possivelmente produzindo sintomas associados à doença renal.

Fatores de Risco para a Doença Renal Crônica

 Vários fatores podem aumentar o risco de desenvolver a DRC, incluindo:

• Diabetes mellitus;
• Pressão alta;
• História familiar de doença renal;
• Obesidade;
• Tabagismo;
• Idade avançada;
• Presença de proteína na urina;
• Ter doenças autoimunes, como lúpus;
• Pertencer a populações negras ou a certos outros grupos subrepresentados.

Complicações da Doença Renal Crônica 

A maioria das pessoas com DRC não apresenta sintomas até que a função renal esteja pelo menos moderadamente comprometida. A DRC muitas vezes é descoberta quando exames de sangue ou urina feitos por outros motivos mostram uma, ou mais das anormalidades discutidas anteriormente.

O exame de sangue mais comumente usado para verificar o nível da função renal é a concentração de creatinina. À medida que a função renal diminui, a concentração de creatinina no sangue aumenta. Os exames de urina mais comuns são para proteína ou albumina na urina.

Às vezes, pessoas com DRC desenvolvem inchaço, mais comumente ao redor dos pés e tornozelos, antes de aparecerem outros sintomas.

Mesmo quando a insuficiência renal está avançada, a maioria das pessoas ainda produz uma quantidade normal ou quase normal de urina; isso às vezes é confuso. A urina está sendo formada, mas não contém quantidades suficientes dos produtos de resíduos do corpo.

Com doença renal avançada, você pode desenvolver edema (inchaço dos pés, tornozelos ou pernas), perda de apetite, sonolência aumentada, náuseas, vômitos, confusão e dificuldade de raciocínio. Os pacientes frequentemente desenvolvem pressão alta, anormalidades na química do sangue (eletrólitos) como alta concentração de potássio, anemia (uma diminuição das células vermelhas do sangue, que pode causar fadiga e outros sintomas) e doença óssea.

Uremia — Pessoas com insuficiência renal avançada podem desenvolver um conjunto de sintomas referidos como uremia. Os sintomas da uremia incluem perda de apetite, náuseas, vômitos, acúmulo de líquido ao redor do coração, problemas nervosos e alterações no estado mental, incluindo sonolência, convulsões ou coma.

Avaliação e Diagnóstico

Um profissional de saúde pode utilizar vários testes para diagnosticar a DRC e determinar se existe uma causa subjacente tratável. Estes incluem os seguintes: Testes de função renal – A taxa de filtração glomerular (TFG) fornece uma medida aproximada das capacidades de filtragem globais dos rins. Medir a TFG real (atual) é difícil e não prático no cuidado da maioria dos pacientes.

Em vez disso, a TFG é geralmente estimada. A forma mais comum de estimar a TFG em adultos é medir o nível de creatinina no fluxo sanguíneo e, em seguida, usar esse número em uma fórmula para calcular um nível estimado de TFG (eTFG).

O nível de eTFG é frequentemente mostrado em relatórios de laboratório de rotina de química sanguínea que seu médico obtém, sendo usado para monitorar a deterioração da função renal.

A eTFG fornece uma estimativa da função renal, mas a função renal real pode ser maior ou menor do que essa estimativa. Uma medida da função renal também pode ser obtida coletando uma amostra de urina de 24 horas e medindo a concentração de creatinina (e às vezes ureia) no sangue e na urina. O nível de nitrogênio ureico no sangue também é comumente medido com exames de sangue e, assim como a concentração de creatinina no sangue, geralmente aumenta à medida que a função renal diminui.

Testes de urina — A presença de albumina ou proteína na urina (chamada albuminúria ou proteinúria) é um marcador de doença renal. Mesmo pequenas quantidades de albumina na urina podem ser um sinal precoce de DRC em algumas pessoas, especialmente aquelas com diabetes e pressão alta.

Exames de imagem — Exames de imagem (como tomografia computadorizada [TC] ou ultrassom) podem ser recomendados para determinar se há obstruções (bloqueios) do trato urinário, pedras nos rins ou outras anormalidades, como muitos cistos grandes vistos em uma doença genética chamada doença renal policística.

Biópsia renal — Com uma biópsia renal, uma pequena parte do tecido renal é removida e examinada sob um microscópio. A biópsia ajuda a identificar anormalidades no tecido renal que podem ser a causa de doenças renais.

Tratamento da Doença Renal Crônica

O primeiro passo no tratamento da DRC é determinar a causa subjacente. Algumas causas são reversíveis, incluindo o uso de medicamentos que prejudicam a função renal, obstrução no trato urinário ou diminuição do fluxo sanguíneo para os rins. O tratamento das causas reversíveis pode evitar que a DRC piore.

Pesquisas mostraram que o manejo da DRC é melhor realizado com a assistência de um nefrologista, um médico especializado em doenças renais. O encaminhamento precoce para um nefrologista diminui a chance de desenvolver complicações associadas à DRC.

Hipertensão – A hipertensão, ou pressão alta, está presente em 80 a 85 por cento das pessoas com DRC. Manter um bom controle da pressão arterial é o objetivo mais importante para tentar retardar a progressão da DRC.

O uso de medicamentos chamados inibidores da enzima conversora da angiotensina (IECA) ou bloqueadores do receptor da angiotensina (BRA) reduz a pressão arterial e os níveis de proteína na urina, sendo pensado para retardar a progressão da DRC em maior medida do que alguns dos outros medicamentos usados para tratar a pressão alta.

Novos medicamentos também se tornaram disponíveis nos últimos anos que funcionam em conjunto com IECA ou BRA para retardar a progressão da DRC. Veja artigo mais detalhado sobre: Hipertensão Pulmonar: O que é, Causas e Sintomas.

Uma redução na TFG implica em piora da doença renal subjacente ou no desenvolvimento de outro problema renal ocasionalmente reversível.

• Um aumento na TFG, por outro lado, indica melhora na função renal.
• Uma TFG estável em pessoas com DRC implica uma doença estável.

Às vezes, um diurético (pílula de água) ou outro medicamento também é adicionado. Você pode ser solicitado a monitorar sua pressão arterial em casa para garantir que ela esteja bem controlada.

Anemia – Pessoas com DRC estão em risco de anemia. Isso ocorre porque os rins com funcionamento inadequado produzem quantidades reduzidas de uma substância chamada eritropoietina. A anemia pode levar à fadiga e outras complicações.

Alguns pacientes selecionados podem ser tratados com medicamentos que estimulam a produção de glóbulos vermelhos. Você ou um membro da família pode ser capaz de aplicar esses medicamentos em casa. Em alguns casos, suplementos de ferro também são prescritos.

Mudanças na dieta – Mudanças em sua dieta podem ser recomendadas para controlar ou prevenir algumas das complicações da DRC; a restrição de sal é a mais importante para ajudar a controlar a pressão arterial.

Proteína – Restringir a proteína na dieta pode retardar a progressão da DRC, embora não esteja claro se os benefícios da restrição de proteína valem a dificuldade de aderir a uma dieta com baixo teor de proteína, especialmente quando outros medicamentos para retardar a progressão da DRC são usados. Embora uma dieta com baixo teor de proteína possa adiar a diálise por vários anos, a natureza pouco apetitosa da dieta é difícil para a maioria das pessoas tolerar. Fale com seu profissional de saúde sobre as vantagens e desvantagens de uma dieta com baixo teor de proteína. Algumas pessoas podem se beneficiar de uma dieta baseada em plantas.

Potássio – Algumas pessoas com DRC desenvolvem níveis elevados de potássio no sangue, o que pode interferir na função normal das células. Isso frequentemente é tratado com um diurético que ajuda a eliminar o excesso de potássio na urina ou um medicamento ligante que ajuda a eliminar o excesso de potássio nas evacuações intestinais. Também podem ser recomendadas medidas para prevenir o alto potássio, incluindo uma dieta com baixo teor de potássio e evitar medicamentos que elevam os níveis de potássio. Veja artigo mais detalhado sobre: 13 alimentos ricos em potássio que ajudam na saúde do coração.

Fosfato – O fosfato é um mineral que ajuda a manter os ossos saudáveis. No início do curso da DRC, o corpo começa a reter o fosfato. Conforme a doença progride, podem surgir níveis elevados de fosfato no sangue. Isso geralmente é tratado com medicamentos que impedem que o fosfato (encontrado nos alimentos) seja absorvido no trato digestivo. Restrições dietéticas de fosfato também são recomendadas.

Colesterol e triglicerídeos – Níveis elevados de colesterol e triglicerídeos são comuns em pessoas com doença renal. Triglicerídeos elevados foram associados a um aumento do risco de doença arterial coronariana, que pode levar a um ataque cardíaco. Veja artigo mais detalhado sobre: Colesterol: Tudo o que Você Precisa Saber para um Coração Saudável.

Tratamentos para reduzir o risco de doença arterial coronariana geralmente são recomendados, incluindo mudanças na dieta, medicamentos para níveis elevados de triglicerídeos e colesterol, parar de fumar e controle rigoroso do açúcar no sangue em pessoas com diabetes.

Função sexual – Homens e mulheres com DRC avançada frequentemente enfrentam dificuldades com a função sexual e infertilidade. Mais de 50 por cento dos homens com doença renal em estágio terminal têm dificuldades com ereção e diminuição do desejo sexual. As mulheres muitas vezes têm distúrbios no ciclo menstrual e na fertilidade, geralmente levando à interrupção dos períodos menstruais. A diminuição do desejo sexual também pode ocorrer em mulheres.

Você deve discutir quaisquer mudanças em sua função sexual com seu profissional de saúde, pois medicamentos ou outros tratamentos podem ser eficazes.

Gravidez – O risco de que a gravidez piore a função renal ou que a função renal diminuída interfira na gravidez depende de vários fatores. Uma mulher com DRC leve a moderada que está considerando engravidar deve discutir os possíveis riscos com seu nefrologista e obstetra antes de tentar conceber.

Mulheres com doença renal em estágio terminal que estão em diálise e engravidam têm um risco aumentado de aborto espontâneo, parto prematuro, hipertensão grave e pré-eclâmpsia. Uma mulher que passa por um transplante renal bem-sucedido tem um menor risco dessas complicações. Pode ser vantajoso para uma mulher adiar a gravidez enquanto estiver em hemodiálise se o transplante renal estiver previsto para o futuro próximo. A hemodiálise pode precisar ser realizada seis a sete vezes por semana durante a gravidez.

Preparando-se para a Diálise

Algumas pessoas com DRC pioram progressivamente com o tempo e eventualmente precisarão considerar iniciar a diálise ou fazer um transplante de rim. Existem dois tipos de diálise: hemodiálise e diálise peritoneal. Alguns pacientes também podem optar por não iniciar a diálise quando é improvável que ela estenda sua vida.

O transplante de rim também é uma opção para algumas pessoas com DRC, mesmo antes de começar a diálise. Os pacientes devem conversar com seus médicos sobre a avaliação para um transplante de rim muito antes de se aproximarem da necessidade de diálise. Um componente importante do tratamento para pacientes com DRC é o planejamento da diálise com antecedência. Embora o transplante de rim seja o tratamento de escolha na maioria dos casos, muitas pessoas precisam esperar meses ou anos para que um rim fique disponível.

A diálise provavelmente será necessária, muitas vezes por um período prolongado. A diálise e o transplante de rim são discutidos detalhadamente separadamente.

Aqui estão algumas organizações que também fornecem informações confiáveis sobre saúde relacionadas à doença renal crônica:

1. National Library of Medicine (www.nlm.nih.gov/medlineplus/healthtopics.html)
2. National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (www.niddk.nih.gov).

Essas organizações podem ser recursos valiosos para obter informações adicionais sobre doença renal crônica e seu tratamento. Lembre-se de que a busca por informações médicas deve ser feita em consulta com um profissional de saúde para obter orientações personalizadas e precisas.

Figura 1 – Anatomia do rim:

Figura 2 – Anatomia do néfron:

Esta figura mostra a estrutura do néfron, que filtra resíduos do suprimento sanguíneo do corpo. Cada néfron é composto por um glomérulo e um túbulo. O glomérulo filtra resíduos e fluidos em excesso, enquanto os túbulos modificam os resíduos para formar a urina. 

Figura 3 – Anatomia do trato urinário:

A urina é produzida pelos rins. Ela passa dos rins para a bexiga através de 2 tubos chamados ureteres. Em seguida, sai da bexiga por meio de outro tubo chamado uretra.

Reflexão final sobre Doença Renal Crônica 

À medida que encerramos nossa exploração das opções de tratamento para doença renal crônica, enfatizamos a importância de compreender tanto a diálise quanto o transplante renal como vias vitais para a gestão desta condição complexa. A escolha entre diálise – seja hemodiálise ou diálise peritoneal – e transplante renal depende de vários fatores, incluindo a condição médica do paciente, disponibilidade de órgãos para transplante, e preferências pessoais.

Reconhecemos que cada jornada é única, e as decisões de tratamento devem ser tomadas em conjunto com profissionais de saúde dedicados, considerando as necessidades e circunstâncias individuais. Além disso, o apoio contínuo, tanto médico quanto emocional, é crucial para navegar pelos desafios que acompanham o tratamento da doença renal crônica.