Vamos conversar sobre algo realmente importante: a Doença Renal Crônica (DRC), também conhecida como insuficiência renal. Imagine seus rins como uma equipe de limpeza altamente eficiente, trabalhando incansavelmente para filtrar resíduos e excesso de fluidos do seu sangue. Agora, pense no que acontece quando essa equipe começa a perder sua eficiência. Isso é o que acontece na DRC, uma condição séria onde os rins gradualmente perdem essa capacidade vital. O mais intrigante, e talvez o mais perigoso, sobre a DRC é que ela é uma espécie de inimigo silencioso. Nos estágios iniciais, ela geralmente não apresenta sintomas, operando despercebida e, muitas vezes, não diagnosticada. As causas mais comuns? Diabetes e pressão alta – duas condições bastante prevalentes nos dias de hoje. À medida que a doença avança, ela pode levar a uma insuficiência renal completa, conhecida também como doença renal em estágio terminal. Imagine chegar a um ponto em que seus rins funcionam com apenas 10% de sua capacidade normal. Nessa fase, medidas drásticas como diálise ou transplante de rim tornam-se necessárias não só para manter a saúde, mas também a própria vida. A boa notícia é que, com diagnóstico precoce e controle eficaz das causas subjacentes, é possível prevenir a progressão para a insuficiência renal completa. É essencial conhecer e entender os sintomas, as formas de avaliação e as estratégias de gerenciamento da DRC. Neste material, vamos mergulhar em todos esses detalhes, oferecendo informações cruciais e orientações práticas para lidar com essa condição desafiadora. Vamos juntos nessa jornada de conhecimento para proteger a saúde dos seus rins e, por consequência, a sua qualidade de vida. Função Renal Normal Uma breve visão geral da função renal normal pode ajudar a entender a DRC. Os rins funcionam para remover resíduos e água em excesso do sangue. Esses resíduos e fluidos são combinados para formar a urina (figura 1). Muitas funções vitais do corpo dependem do funcionamento adequado dos rins. Os rins também controlam a quantidade de sódio, potássio, fósforo, cálcio e outras substâncias químicas no corpo. Para que esse processo de filtragem ocorra corretamente, a pressão sanguínea e o fluxo sanguíneo para os rins devem ser adequados. Se as artérias que conduzem ao rim estiverem doentes, o processo de filtragem será afetado. A filtragem do sangue é feita no rim por estruturas chamadas “néfrons” (figura 2). Os néfrons, incluindo os glomérulos e os túbulos, devem estar saudáveis, e o caminho do néfron até a uretra (figura 3) não deve estar bloqueado. Normalmente, existem aproximadamente de 700 mil a 1 milhão de unidades de filtragem ou néfrons em cada rim. Doenças que reduzem o número de néfrons funcionais normais e/ou reduzem a função dos néfrons causam DRC ao longo do tempo. Quando os filtros renais estão funcionando corretamente, o resultado é um equilíbrio adequado de fluidos e substâncias químicas no corpo. Se ocorrer um desequilíbrio, muitas funções corporais críticas podem ser afetadas, possivelmente produzindo sintomas associados à doença renal. Fatores de Risco para a Doença Renal Crônica Vários fatores podem aumentar o risco de desenvolver a DRC, incluindo: Complicações da Doença Renal Crônica A maioria das pessoas com DRC não apresenta sintomas até que a função renal esteja pelo menos moderadamente comprometida. A DRC muitas vezes é descoberta quando exames de sangue ou urina feitos por outros motivos mostram uma, ou mais das anormalidades discutidas anteriormente. O exame de sangue mais comumente usado para verificar o nível da função renal é a concentração de creatinina. À medida que a função renal diminui, a concentração de creatinina no sangue aumenta. Os exames de urina mais comuns são para proteína ou albumina na urina. Às vezes, pessoas com DRC desenvolvem inchaço, mais comumente ao redor dos pés e tornozelos, antes de aparecerem outros sintomas. Mesmo quando a insuficiência renal está avançada, a maioria das pessoas ainda produz uma quantidade normal ou quase normal de urina; isso às vezes é confuso. A urina está sendo formada, mas não contém quantidades suficientes dos produtos de resíduos do corpo. Com doença renal avançada, você pode desenvolver edema (inchaço dos pés, tornozelos ou pernas), perda de apetite, sonolência aumentada, náuseas, vômitos, confusão e dificuldade de raciocínio. Os pacientes frequentemente desenvolvem pressão alta, anormalidades na química do sangue (eletrólitos) como alta concentração de potássio, anemia (uma diminuição das células vermelhas do sangue, que pode causar fadiga e outros sintomas) e doença óssea. Uremia — Pessoas com insuficiência renal avançada podem desenvolver um conjunto de sintomas referidos como uremia. Os sintomas da uremia incluem perda de apetite, náuseas, vômitos, acúmulo de líquido ao redor do coração, problemas nervosos e alterações no estado mental, incluindo sonolência, convulsões ou coma. Avaliação e Diagnóstico Um profissional de saúde pode utilizar vários testes para diagnosticar a DRC e determinar se existe uma causa subjacente tratável. Estes incluem os seguintes: Testes de função renal – A taxa de filtração glomerular (TFG) fornece uma medida aproximada das capacidades de filtragem globais dos rins. Medir a TFG real (atual) é difícil e não prático no cuidado da maioria dos pacientes. Em vez disso, a TFG é geralmente estimada. A forma mais comum de estimar a TFG em adultos é medir o nível de creatinina no fluxo sanguíneo e, em seguida, usar esse número em uma fórmula para calcular um nível estimado de TFG (eTFG). O nível de eTFG é frequentemente mostrado em relatórios de laboratório de rotina de química sanguínea que seu médico obtém, sendo usado para monitorar a deterioração da função renal. A eTFG fornece uma estimativa da função renal, mas a função renal real pode ser maior ou menor do que essa estimativa. Uma medida da função renal também pode ser obtida coletando uma amostra de urina de 24 horas e medindo a concentração de creatinina (e às vezes ureia) no sangue e na urina. O nível de nitrogênio ureico no sangue também é comumente medido com exames de sangue e, assim como a concentração de creatinina no sangue, geralmente aumenta à medida que a função renal diminui. Testes de urina — A presença
