A cirrose é uma doença na qual o fígado fica severamente cicatrizado, geralmente como resultado de muitos anos de lesões contínuas.
As causas mais comuns da cirrose incluem o uso excessivo de álcool, doença hepática gordurosa (frequentemente vista em pessoas com obesidade ou diabetes) e hepatite B ou C crônica (infecções virais que afetam o fígado).
Em estágios avançados, a cirrose geralmente é irreversível, então o tratamento pode envolver um transplante de fígado.
Nos estágios iniciais, a cirrose pode ser reversível se a causa subjacente puder ser tratada.
Os sintomas da cirrose podem variar, e algumas pessoas podem não apresentar sintomas.
Alguns dos sintomas mais comuns incluem perda de apetite, perda de peso, fraqueza, icterícia (amarelamento da pele ou olhos), coceira, inchaço abdominal (ascite), mudanças de humor, confusão, padrões anormais de sono (encefalopatia hepática), cãibras musculares, irregularidades menstruais em mulheres, disfunção erétil, infertilidade ou perda de libido em homens, e desenvolvimento de mamas em homens.
Hoje veremos tudo isso, com detalhes, em um artigo com bastante informação de confiança.
Causas De Cirrose
O fígado é um órgão grande (pesando cerca de três libras) localizado no lado direito superior do abdômen, abaixo da caixa torácica. Ele desempenha muitas funções essenciais para a vida.
O fígado é capaz de se reparar quando está lesionado. No entanto, o processo de cicatrização envolve a formação de tecido cicatricial. Assim, lesões repetidas ou contínuas no fígado (como ocorre no consumo excessivo de álcool) podem causar cicatrizes significativas no fígado.
O corpo é capaz de tolerar um fígado parcialmente cicatrizado sem graves consequências. Eventualmente, as cicatrizes podem se tornar tão graves que o fígado não consegue mais realizar suas funções normais.
Existem muitas formas de doença hepática que podem levar à cirrose. Na nossa região, as duas causas mais comuns de cirrose são a doença hepática relacionada ao álcool e a hepatite C, que juntas respondem por aproximadamente metade das pessoas aguardando um transplante de fígado.
As causas comuns de cirrose incluem as seguintes, mas muitas outras causas também existem:
- Uso prolongado e pesado de álcool;
- Esteato-hepatite não alcoólica;
- Hepatite crônica (B ou C);
- Hemocromatose (uma condição que causa acúmulo de ferro no fígado).
Sinais e Sintomas de Cirrose
Pessoas com cirrose às vezes não apresentam sintomas, mas a condição pode causar uma longa lista de sinais e sintomas possíveis, nem todos ocorrendo simultaneamente. Alguns dos sintomas mais comuns incluem:
- Perda de apetite
- Perda de peso
- Fraqueza
- Icterícia (amarelamento da pele ou olhos)
- Coceira
- Sinais de sangramento gastrointestinal superior (como vomitar sangue ou ter evacuações com aparência de alcatrão ou contendo sangue)
- Inchaço no abdômen (causado por uma condição chamada ascite, em que o fluido se acumula ao redor dos órgãos no abdômen)
- Mudanças de humor, confusão ou padrões de sono anormais (causados por uma condição chamada encefalopatia hepática)
- Cãibras musculares, que podem ser intensas
- Ausência ou irregularidade na menstruação
- Disfunção erétil, infertilidade ou perda de libido (em homens)
- Desenvolvimento de mamas em homens
- Vasos sanguíneos em forma de aranha
Complicações da Cirrose
Hipertensão portal — A cirrose pode causar um problema chamado hipertensão portal, que ocorre quando a pressão sanguínea dentro da veia porta, a principal fonte de sangue para o fígado, fica muito alta. Isso acontece porque as cicatrizes no fígado obstruem o fluxo sanguíneo pelo órgão. À medida que a pressão aumenta, o sangue retrocede para os vasos sanguíneos próximos, principalmente no esôfago e nos intestinos.
Alterações nas mãos — A cirrose pode afetar as mãos, causando avermelhamento das palmas, branqueamento das unhas ou o desenvolvimento de listras brancas, e o alargamento das pontas dos dedos. Também pode causar uma condição chamada contratura de Dupuytren, na qual os tecidos na mão encolhem e endurecem, limitando a mobilidade de certos dedos.
Anormalidades no sangue — Pessoas com cirrose frequentemente apresentam diversas anormalidades no sangue. Por exemplo, podem ter níveis anormais de certas proteínas e enzimas, e o sangue pode não coagular tão bem quanto deveria. Além disso, nem sempre têm quantidade suficiente de certas células sanguíneas.
Diagnóstico da Cirrose
O diagnóstico da cirrose geralmente envolve exames de imagem do abdômen, como uma ultrassonografia, e, às vezes, uma biópsia do fígado para examinar o tecido hepático em busca de sinais de danos. Em alguns casos, um teste chamado FibroScan, que utiliza ultrassom para medir a rigidez do fígado, pode ser usado para estimar a quantidade de cicatrizes no fígado e determinar se a cirrose se desenvolveu.
Tratamento da Cirrose:
O tratamento da cirrose visa principalmente:
- Desacelerar ou reverter a causa da doença hepática.
- Prevenir, identificar e tratar as complicações da cirrose.
- Proteger o fígado de outras fontes de danos.
- Gerenciar os sintomas e as anormalidades sanguíneas.
- Determinar se e quando um transplante de fígado é necessário.
Identificação e Tratamento dos Sintomas de Cirrose
A primeira etapa do tratamento envolve identificar a causa subjacente da cirrose e tratá-la, se possível. Por exemplo, se a cirrose for devido ao uso excessivo de álcool, é essencial tratar e controlar o consumo de álcool.
Da mesma forma, se a cirrose for causada por uma infecção, como a hepatite C, é importante tratar a infecção.
É crucial abordar a causa subjacente para evitar que a cirrose progrida e cause mais danos ao fígado. Além disso, é importante acompanhar de perto a saúde hepática e considerar a possibilidade de um transplante de fígado em casos avançados de cirrose.
Complicações da Cirrose
Lembrando que o tratamento da cirrose deve ser individualizado e orientado por um médico especializado em doenças hepáticas.
As complicações da cirrose podem ser graves e afetar várias áreas do corpo devido ao mau funcionamento do fígado e à interrupção do fluxo sanguíneo hepático. Alguns dos principais problemas relacionados à cirrose incluem:
- Varizes esofágicas e hemorragia varicosa: As varizes esofágicas são vasos sanguíneos dilatados no esôfago. Isso ocorre devido ao bloqueio do fluxo sanguíneo no fígado devido à cicatrização, causando o acúmulo de sangue nas veias no esôfago e no estômago. Quando a pressão dentro desses vasos sanguíneos fica muito alta, eles podem se romper e causar uma hemorragia grave, conhecida como hemorragia varicosa. Os sintomas principais incluem vômito de sangue ou fezes com sangue ou com aspecto de alcatrão (indicando a presença de sangue nas fezes). O rastreamento e o tratamento das varizes esofágicas são essenciais para evitar essas hemorragias.
- Ascite (inchaço abdominal): A ascite é a acumulação de líquido no abdômen e é uma complicação comum da cirrose. Ela causa inchaço abdominal e pode levar a falta de ar ou sensação de plenitude. O tratamento envolve o uso de diuréticos para ajudar o corpo a eliminar o excesso de líquido e a redução da ingestão de sódio na dieta. Em casos graves, pode ser necessária a drenagem do líquido abdominal ou a colocação de um tubo chamado TIPS para aliviar a pressão no fígado.
- Infecções da cavidade abdominal: Pessoas com ascite correm o risco de desenvolver uma infecção chamada peritonite bacteriana espontânea, que ocorre na fluido acumulado na cavidade abdominal. Os sintomas podem incluir febre, dor abdominal ou sensibilidade, confusão ou sonolência. O diagnóstico é feito através da análise do fluido abdominal e envolve o uso de antibióticos fortes e diuréticos para reduzir o acúmulo de líquido. Pessoas com essas infecções também podem precisar interromper o uso de medicamentos chamados inibidores da bomba de prótons, como o omeprazol, que são usados para tratar o refluxo ácido, pois esses medicamentos podem aumentar o risco de infecção.
- Encefalopatia Hepática:
- Causa: Disfunção cerebral causada por doença hepática. As toxinas se acumulam no sangue devido ao mau funcionamento do fígado, afetando os processos cerebrais normais.
- Sintomas: Distúrbios do sono, mudanças de humor ou personalidade, dificuldades de concentração ou pensamento claro, tremores, fala arrastada.
- Tratamento: Controle de outros estressores como infecções e sangramentos, e uso de medicamentos como lactulose (que amolece as fezes) ou o antibiótico rifaximina (nome comercial: Xifaxan).
- Síndrome Hepatorrenal:
- Causa: Doença renal resultante da cirrose. Ocorre em parte devido ao fluxo sanguíneo interrompido através do fígado, restringindo o fluxo sanguíneo para os rins.
- Sintomas: Pode não causar sintomas evidentes, mas pode levar a uma diminuição da urina.
- Detecção: Através de exames de sangue e urina.
- Tratamento: Melhoria da função hepática (por exemplo, cessando o consumo de álcool ou tratando hepatite B). Se a função hepática não pode ser melhorada, muitas vezes é necessário um transplante de fígado.
- Complicações Pulmonares e Cardíacas:
- Causa: Problemas relacionados à cirrose que afetam a circulação podem levar a complicações nos pulmões e coração.
- Sintomas: Fadiga, dificuldade para respirar, dor no peito.
- Câncer de Fígado:
- Risco: Aumento do risco em pessoas com cirrose, especialmente se causada por hepatite B, hepatite C, esteato-hepatite não alcoólica ou hemocromatose.
- Monitoramento: Recomenda-se ultrassonografia a cada seis meses para verificar sinais de câncer.
- Sintomas do Câncer em Estágio Inicial: Geralmente assintomático. Conforme progride, pode exacerbar as complicações da cirrose ou causar dor, sensação de plenitude rápida e icterícia.
- Tratamento: Em alguns casos, transplante de fígado, especialmente em pacientes com pequenos cânceres que não se espalharam para fora do fígado.
Essas complicações da cirrose hepática são graves e requerem atenção médica especializada para manejo adequado. O acompanhamento regular com um hepatologista e outros especialistas é essencial para monitorar e tratar essas condições.
Estratégias para Controlar a Cirrose
É fundamental que pessoas com cirrose recebam acompanhamento médico regular para monitorar e tratar essas complicações.
O tratamento é direcionado para controlar a causa subjacente da cirrose, aliviar os sintomas e prevenir complicações graves. Em casos avançados, um transplante de fígado pode ser necessário.
É importante que as pessoas com cirrose recebam cuidados médicos regulares e sigam as orientações do médico para monitorar e tratar essas complicações.
A detecção precoce e o tratamento adequado podem melhorar as perspectivas de saúde e qualidade de vida para pessoas com cirrose.
Pessoas com cirrose precisam ser especialmente cuidadosas ao proteger o fígado de qualquer coisa que possa prejudicá-lo além da própria doença hepática. Aqui estão algumas medidas importantes para proteger o fígado de danos adicionais:
- Vacinas para proteger o fígado: Vacinas contra hepatite A e B podem ajudar a prevenir danos adicionais ao fígado em pessoas que ainda não são imunes a essas infecções. Como as infecções podem ser especialmente prejudiciais para pessoas com cirrose, também é importante receber outras vacinas, incluindo vacinas contra a gripe (anualmente), pneumonia (pelo menos uma vez), difteria e tétano (a cada 10 anos) e coqueluche (uma vez na vida adulta). Vacinas adequadas podem ajudar a prevenir infecções que podem agravar a condição da cirrose. Veja artigo mais detalhado sobre: Pneumonia – Causas, Sintomas, Tratamento e Como Prevenir.
- Evitar álcool e outras substâncias que podem prejudicar o fígado: Pessoas com cirrose devem evitar todas as substâncias conhecidas por danificar o fígado, incluindo:
- Álcool
- Anti-inflamatórios não esteroides, como ibuprofeno (nomes comerciais: Advil, Motrin) e naproxeno (nome comercial: Aleve)
- Alguns suplementos e remédios à base de ervas, como kava-kava
- Alguns medicamentos prescritos
- Tomar as doses corretas de medicamentos para pessoas com doença hepática: Além de evitar certos medicamentos e substâncias, pessoas com cirrose às vezes precisam tomar doses menores de certos medicamentos em comparação com pessoas com fígado saudável. Isso ocorre porque uma das funções do fígado é metabolizar medicamentos e removê-los do sangue. Quando o fígado não está funcionando bem, esses medicamentos podem se acumular no corpo e se tornar tóxicos.
É fundamental seguir as orientações do seu médico em relação ao uso de medicamentos e evitar o consumo de álcool e substâncias prejudiciais ao fígado.
A proteção do fígado é essencial para prevenir danos adicionais e manter a saúde geral em pessoas com cirrose.
Certifique-se de comunicar ao seu médico todos os medicamentos que você está tomando, incluindo medicamentos sem prescrição médica e suplementos, para garantir um tratamento seguro e adequado.
Cuidados com Medicamentos
Algumas medicações podem ter efeitos colaterais que pioram as complicações da cirrose.
Por exemplo, medicamentos chamados benzodiazepínicos (nomes comerciais: Valium, Klonopin, Xanax), usados para aliviar a ansiedade, podem agravar a encefalopatia hepática.
Para descobrir se algo que você toma pode prejudicar o seu fígado, coloque todos os frascos de medicamentos que você toma em uma sacola e leve-os com você ao médico que cuida da sua doença hepática.
Isso inclui todos os medicamentos de venda livre, suplementos e produtos à base de ervas, além de quaisquer prescrições que você esteja tomando. Veja artigo mais detalhado sobre: Benzodiazepínicos: O Lado Obscuro da Tarja Preta e o Risco de Dependência.
Nunca inicie novos medicamentos ou suplementos sem antes consultar o seu médico.
Além disso, sempre que for prescrito um novo medicamento, certifique-se de que o profissional de saúde que o está prescrevendo saiba sobre a sua doença hepática.
Gerenciando Sintomas
Para gerenciar sintomas e anormalidades no sangue relacionados à cirrose, considere o seguinte:
- Cãibras musculares: Pessoas com cirrose às vezes desenvolvem cãibras musculares, que podem ser graves. Existem poucos tratamentos para as cãibras, incluindo um medicamento chamado quinina, que é difícil de encontrar nos Estados Unidos devido a preocupações com efeitos colaterais graves, como batimentos cardíacos irregulares. Você não deve iniciar a quinina sem antes discuti-la com um profissional de saúde.
- Hérnias umbilicais: Uma hérnia umbilical é uma protuberância que se forma no umbigo. Esse tipo de hérnia ocorre quando a camada resistente de tecido que normalmente contém os órgãos abdominais, chamada de parede abdominal, enfraquece. À medida que a parede abdominal cede, os conteúdos do abdômen começam a pressionar, criando uma protuberância. Às vezes, os médicos podem recolocar gentilmente os tecidos que protuberam pela hérnia de volta ao abdômen (isso é chamado de redução da hérnia). No entanto, se os tecidos que protuberam pela hérnia forem apertados demais, podem ser cortados do suprimento de sangue e começar a morrer (isso é chamado de encarceramento). Hérnias umbilicais podem ser reparadas cirurgicamente, mas pessoas com cirrose frequentemente podem ter complicações graves com a cirurgia, e a cirurgia nem sempre resolve o problema. Portanto, os médicos costumam ser cautelosos ao recomendar a cirurgia, a menos que haja um encarceramento grave. Exceto quando é urgentemente necessário, os médicos frequentemente sugerem esperar e realizar a reparação da hérnia ao mesmo tempo que o transplante de fígado.
- Hiponatremia (baixo teor de sódio): Hiponatremia é o termo médico para “baixo teor de sódio no sangue”. Pessoas com cirrose avançada frequentemente desenvolvem hiponatremia, e isso pode ser grave.
É importante discutir todos esses sintomas e problemas com seu médico especialista em doenças hepáticas para obter orientações específicas e um plano de tratamento adequado para sua situação. O acompanhamento médico regular é fundamental para gerenciar eficazmente a cirrose e suas complicações.
O sódio é uma das muitas substâncias chamadas eletrólitos que ajudam a transportar sinais elétricos entre as células.
Isso é importante porque muitas células dependem de sinais elétricos para funcionar normalmente. O sódio também ajuda a manter a quantidade certa de líquido dentro das células. Manter a concentração adequada de sódio no corpo é importante.
Infelizmente, restaurar os níveis normais de sódio em pessoas com cirrose e hiponatremia é difícil de fazer. Muitas vezes, a hiponatremia indica a necessidade de um transplante de fígado.
- Problemas de coagulação sanguínea são comuns em pessoas com cirrose devido à disfunção hepática.
O fígado desempenha um papel fundamental na produção de muitas proteínas e outras substâncias que regulam a formação de coágulos sanguíneos. Isso representa um problema, pois coloca as pessoas com cirrose em risco de sangramentos graves, especialmente se também tiverem varizes no esôfago (consulte ‘Varizes esofágicas e hemorragia por varizes’ acima).
O tratamento desse problema geralmente envolve transfusões sanguíneas, e os médicos normalmente o fazem apenas se a pessoa estiver prestes a passar por uma cirurgia ou procedimento que possa causar sangramento.
Além disso, algumas pessoas com cirrose têm problemas de coagulação que resultam em coágulos sanguíneos indesejados. Um local comum para isso ocorrer é na veia grande que leva ao fígado, chamada de veia porta. Coágulos na veia porta podem piorar a hipertensão portal e podem levar ao desenvolvimento de novas varizes no esôfago ou estômago (consulte ‘Hipertensão portal’ acima).
O acompanhamento regular com um médico especializado em doenças hepáticas é essencial para monitorar e gerenciar essas complicações da cirrose e para determinar o tratamento adequado, que pode incluir o transplante de fígado em casos graves.
Transplante de Fígado: Uma Opção de Tratamento
O transplante de fígado é um procedimento que envolve a substituição de um fígado doente por um fígado saudável e é o tratamento definitivo para pessoas com cirrose avançada. No entanto, nem todos os pacientes com cirrose avançada são candidatos ideais para um transplante de fígado.
Algumas das razões pelas quais as pessoas podem não ser bons candidatos incluem câncer de fígado que se espalhou para fora do fígado, ou doença significativa do coração ou dos pulmões.
O transplante de fígado é uma cirurgia complicada e de grande porte, portanto, as pessoas submetidas à cirurgia precisam estar saudáveis o suficiente para sobreviver à cirurgia e à recuperação. Além disso, mesmo as pessoas que são bons candidatos precisam esperar por um fígado compatível estar disponível.
A lista de espera para um transplante de fígado é longa (até dois anos em algumas regiões), portanto, é importante que as pessoas descubram o mais cedo possível (enquanto ainda estão relativamente saudáveis) se um transplante de fígado é uma opção razoável. A maioria dos fígados doados vem de pessoas que sofreram morte cerebral por algum motivo. Mais recentemente, doadores vivos têm sido capazes de doar uma parte de seu fígado.
Mais de 80 por cento das pessoas estarão vivas um ano após um transplante de fígado, e a maioria delas estará viva cinco anos após o transplante. Isso é comparado com uma taxa de mortalidade extremamente alta em pacientes com cirrose muito avançada que não recebem um transplante de fígado.
O prognóstico após um transplante de fígado depende em parte da causa subjacente da doença hepática, algumas das quais podem recorrer após o transplante. Por exemplo, a maioria das pessoas que passam por um transplante para hepatite C desenvolverá hepatite C recorrente após o transplante.
Outras preocupações importantes após o transplante são os riscos dos medicamentos imunossupressores usados para suprimir o sistema imunológico, que têm muitos efeitos colaterais, e o risco de rejeição do órgão transplantado.
Lembre-se sempre de discutir qualquer informação que você encontrar com seu médico, especialmente se estiver considerando opções de tratamento ou tiver preocupações específicas relacionadas à sua saúde. Seu médico pode fornecer orientações personalizadas com base em seu caso individual.
Figura – 1
Figura – 2
Obrigado por confiar em nosso conteúdo informativo. Consulte um médico para uma abordagem específica às suas necessidades de saúde.
